«Бысть казнь на полочанах»: к истории распространения моровых поветрий в Полоцке XI – XV вв.

Abstract

Представлены результаты исследования письменных источников с целью выявления упоминаний о случаях эпидемий, имевших место в городе Полоцке в XI–XV вв. Исследование содержит подробный анализ трёх эпизодов массового распространения инфекций в городе в 1092, 1349 и 1464 гг. Наиболее распространённым объяснением возникновения эпидемии в 1092 году является отравление населения города паразитарным грибком, поражающим злаки, и последующим развитием гангренозной формы заболевания ignis sacer или «святой огонь». Иное объяснение недугу дают сами жители средневекового города. Как сообщает летописец, болезнь была принесена бесами и «навьями» (мертвецами), которые активно заражали тех, кто выходил на улицу. Эпидемия 1349 года имеет неизвестное происхождение, поскольку в Никоновской летописи содержится лишь краткая запись, констатирующая сам факт поветрия. Наиболее вероятно, что одной из предпосылок ее возникновения были природные катаклизмы и голод. Упоминания о моровом поветрии середины XV века содержатся в одном из писем полоцких горожан к жителям и администрации города Риги. Отсюда становится известно, что болезнь проникла в Полоцк из Риги с возвращающимися купцами. Эпидемия являлась продолжением моров, бытовавших в это время на территории западных городов.= The article presents the results of a study of written sources in order to identify references to cases of epidemics that took place in the city of Polotsk in the 11th–15th centuries. The study contains a detailed analysis of three episodes of mass spread of infections in the city in 1092, 1349 and 1464. The most common explanation for the outbreak of the epidemic in 1092 is the poisoning of the city’s population with a parasitic fungus affecting cereals, and the subsequent development of a gangrenous form of the disease ignis sacer or “holy fire”. Another explanation for the disease is given by the inhabitants of the medieval city themselves. According to the chronicler, the disease was brought by demons and “navi” (dead), who actively infected those who went outside. The epidemic of 1349 has an unknown origin, since the Nikon Chronicle contains only a brief entry stating the very fact of the plague. It is most likely that one of the prerequisites for its occurrence was natural disasters and famine. References to the pestilence of the middle of the XV century are contained in one of the letters of Polotsk citizens to the residents and administration of the city of Riga. From here it becomes known that the disease entered Polotsk from Riga with returning merchants. The epidemic was a continuation of the pestilences that existed at that time on the territory of western cities.